什麼是乾貝？

乾貝，也被稱爲幹瑤柱，是用生貝乾製而成的。日本的乾貝通常是經過精細的加工方法加工的。首先，新鮮的貝類要經過徹底清潔，去除任何雜質。然後，它們要麼是曬乾，要麼是自然風乾，逐漸去除水分。它們經常被添加到湯、燉菜、醬料和各種菜餚中，使它們充滿深厚的鮮味。

乾貝的價格因其產地、大小、質量和完整程度而異。雖然完整的乾貝價格較高，但破碎的乾貝保持了其濃郁的香味，與購買整體乾貝相比，提供了更經濟的選擇。

日本乾貝（下圖）：品質優良，口味濃郁，顏色深沉。非常適合做湯、清湯或燜菜，以及展示完整貝片的特色蒸菜。

中國青島乾貝（下圖）：口味溫和，經濟實惠，顏色淡雅。非常適合做湯、炒菜和日常家常菜。

如何準備/食用乾貝？

• 使用前，請將幹瑤柱在冷水中浸泡至少30分鐘。對於湯類菜餚，您可以將浸泡液留下，加入湯中，因爲幹瑤柱的香味已經被提取到水中。

• 使用幹瑤柱的好處之一是，由於它們具有豐富而濃郁的鮮味，您可以減少鹽的用量，甚至將鹽完全去掉。即使只添加幾片乾貝，也能完全提升一碗普通的粥的味道。較小的乾貝或碎片最適合做湯或粥，而較大的乾貝則可以整片上桌。

重新使乾貝恢復水分的步驟：

第一步：將乾貝放入碗中浸泡30分鐘。

第二步（可選）：將浸泡液的頂部留下，加入您的菜餚中，因爲底部可能會沉澱雜質。